La banda de funk venezolana conversó en exclusiva con Chilefunk.cl contándonos todo acerca de su estadía en Chile, aun con la sorpresa en el cuerpo por tan afectuosa acogida de los chilenos.

Por Cristian Neira Aguirre

Para muchos era un sueño que se estaba cumpliendo. Los Amigos Invisibles visitaban por primera vez nuestro país, con la incertidumbre de cómo iban a ser recibidos, pero esa duda se fue disipando tan pronto como pisaron suelo chileno. Luego de que arribaran desde Ciudad de Panamá en un vuelo de Copa Air, un grupo de fans los esperaba en el aeropuerto, siendo la primera muestra de cariño que el pueblo chileno les brindaba.

LAI llegaba a nuestro país con la promesa de poner el sabor caribeño a la primera versión del Festival Vive Latino en nuestro país, y desde la confirmación de su show, el mundo funk chileno se vio revolucionado. Y tal revolución creció, cuando desde Valparaíso nos ratificaron el show de nuestros panas venezolanos junto a C-Funk la noche del 14 de abril, que tuvo como sorpresa a Papanegro.

Pero eso no fue todo para Amigos Invisibles. Al día siguiente de su llegada, la Universidad UNIACC programó una reunión de sus estudiantes con la agrupación, donde se les podría hacer preguntas de todo tipo, esto derivó, debido a la gran afluencia de fans que querían conocerlo, a programar un pequeño show, de cinco canciones, que fue el aperitivo perfecto para lo que se viviría al día siguiente en el principal puerto de Chile.

Una cosa que sorprendió a todos los que tuvieron la suerte de estar cerca de Julio, Cheo, Armandito, Maurimix, Catire y Mamel, es la simpatía que irradiaban y la disposición que tenían para firmar poleras, sacarse fotos, conversar y acceder a entrevistas. Es así como estos seis venezolanos, conversaron amenamente con nosotros, en una entrevista que te ofrecemos a continuación:

¿Que los motivó a crear el grupo en 1991?

Cheo: Que éramos demasiado feos, y necesitábamos hacer algo para atraer a las chicas, porque ya no nos hacían caso donde no teníamos carro ni plata, así que teníamos tiempo e hicimos la banda (risas)

Julio: Cada uno ahí tenía su grupo, donde tocaba sus cosas y de a poco nos fuimos juntando. Conocí a Cheo y luego a Armandito, quien nos llevo a José Luís. Armandito trajo a Maurimix de una banda de salsa luego llegó el Catire y nos armamos como banda.

Fotografía: Camila Donoso

¿Les fue muy difícil todo ese trayecto hasta 1995 cuando graban su primer disco?

Cheo: Todo fue como muy espontáneo. Cada uno tenía su tiempo tocando en la calle y el estudio donde estábamos ensayando tenía estudio de grabación, y de hecho eso fue lo que nos metió la idea en la cabeza de grabar nuestro primer disco. Pero nosotros siempre hemos sido de la idea de que en Venezuela, si no sales con una disquera importante nadie te reconocería entonces montar un disco independiente era como raro para nosotros, pero el ingeniero de sonido de ese estudio nos convenció de grabar el disco y que se lo pagásemos cuando pudiéramos.

Julio: Cantábamos en fiestas y en locales y en muchos bares, donde tenemos muchas anécdotas, tantas que no me acuerdo ahora de alguna, pero ese nos llevó a ser conocidos y que nuestro nombre por lo menos le recordara a música a la gente.

Desorden Publico es una banda hermana de ustedes, ¿Cuan importante fue en su carrera?

Catire: Muchísimo. En Venezuela había dos bandas importantísimas en ese tiempo, Sentimiento y Desorden, que fueron gigantes e influenciaron a todos los jóvenes incluyéndonos. Si bien, nosotros no tocábamos la misma música que los Desorden (N. de la R: Desorden Público es una banda Ska), si nos parecíamos en la actitud. Ellos fueron un grupo famosísimo que nos inspiró bastante. Luego, Caplis, bajista de la banda nos llevó a conocer a la gente de EMI-Venezuela, quienes nos ayudaron a sacar nuestro primer disco “A Typical And Autoctonal Venezuelan Dance Band”

El sueño Americano

Los Amigos Invisibles decidieron marcharse de su Venezuela natal. “Existían políticas que no compartíamos y frenaba el crecimiento de la banda” afirma Catire, aduciendo una de las razones que tuvo la banda para partir.

¿Qué los llevó a tratar de conquistar el mercado estadounidense?

Catire: Bueno, Venezuela es un país chiquito, con una industria de discos chiquita, donde nuestras aspiraciones de crecer tendrían un techo.

José Manuel: Si ves, todos los músicos venezolanos que vivimos de la música, nos hemos ido de allá.

Catire: Claro, desde el “Puma” a Ricardo Montaner ya se han ido. Nosotros tuvimos la posibilidad de que nuestra disquera estaba en Nueva York, y viajábamos mucho para allá, así que decidimos irnos con la idea de crecer e internacionalizar nuestra carrera.

¿Quien es David Byrne para ustedes?

Catire: Yo no era tan fans de él, si lo era Julio, pero para nosotros fue como sacarnos la lotería que ese pana se haya acercado a una disquería, haya comprado nuestro disco, le haya gustado y nos haya llamado gracias a los números telefónicos que aparecían en él, y nos haya firmado.

Maurimix: Gracias a ese pana es que nosotros estamos acá en Chile ahora (risas)

Han sido nominados al Grammy y al Grammy Latino, ¿Que falta para ganarlo?

Julio: ¡Plata! La verdad es que se necesita dinero, aparecer más en las portadas de la Rolling Stone, que te toquen las mejores radios del mundo, y eso es a punta de billetes.

Maurimix: Somos una banda pobre, no tenemos los billetes de Maná o de Santana por ejemplo.

Su visión política

No sólo de música viven Los Amigos Invisibles. La política les interesa, sobre todo porque su país es comandado por un excéntrico presidente, que según muchos no ha hecho las cosas bien “y tiene sumido en la más terrible pobreza a nuestra Venezuela” como afirma Cheo, cambiando totalmente su tono de voz, tornándose más grave.

Políticamente hablando, ¿Quien es Hugo Chávez para ustedes?

Catire: Yo te voy a decir el porque nadie quiere a ese señor: Venezuela en el 80 tenía 15% de pobreza y en el 2005 ésta llegó al 80% y todo gracias a Chávez. A ninguno de nosotros nos gusta, no nos agradan las dictaduras de ningún apellido.

¿Fue una razón para marcharse de Venezuela?

Armandito: Fue una de las razones pero no la principal.

Cheo: Pero la delincuencia es una consecuencia indirecta de todo lo que está pasando con Chávez.

Armandito: Una razón que tuvimos fue que en Venezuela nosotros ya habíamos tocado un techo, y las políticas gubernamentales y económicas que impone este señor no nos permitía seguir creciendo como banda, no nos daba para vivir como músicos estando allá

Catire: Individualmente cada quien tenía ya sus frustraciones hacia Venezuela como para quedarse allá. El mundo de la música te restringía mucho, te miraban raro si andabas con el pelo largo.

Julio: Apoyando el punto de Cheo, la delincuencia en Venezuela es terrible, cada vez que volvemos, no nos dan ganas de volver, porque nuestro país está siendo dominado por bandas o redes mafiosas por darles un nombre, y la gente vive en una constante paranoia y eso no es bueno para nadie, es una vaina

Armandito: Hay mucha corrupción, me da lástima decirlo, pero ahora Caracas es una de las peores ciudades del mundo, y antes, hace 15 años cuando crecíamos era esplendorosa, con mucho auge, como lo es ahora Santiago de Chile.

Pasión de Multitudes

El fútbol no es el deporte más popular en Venezuela, pero eso no impide que Los Amigos Invisibles no se manejen en este tema. “Sabemos que en Chile es muy popular, tienen una Selección poderosísima que dará dura pelea en Copa América” afirma Julio Briceño, demostrando un gran conocimiento de nuestro país.

En julio de este año se realizará la Copa América en Venezuela, y eso tiene muy entusiasmados a los integrantes de LAI que confían en una buena actuación de su seleccionado. “Apoyaremos a la vinotinto” nos cuenta Armandito.

¿Les gusta el Fútbol?

Todos: Siiiiii!

Armandito: Caracas FC acaba de eliminar a River Plate de la Copa Libertadores y eso fue buenísimo porque ellos nos miraban en menos.

Julio: El Colo-Colo nos ganó ahí un par de veces. Nosotros conocemos de Chile, a la Universidad Católica, la U de Chile, Zamorano, Salas también.

¿Cómo ven a su selección con miras a la Copa América que se jugará en Venezuela?

Armandito: Todavía le falta, pero como tú dices estamos creciendo y ya le pudimos ganar a River Plate, en Venezuela y en Argentina, que es importantísimo.

Julio: Es seguro que llegamos a Cuartos de Final, pasaremos la primera ronda. A mi me encanta que el técnico de la Selección (Richard Páez) se haya ido a estudiar con el Milán, en el Barcelona. Es lo que le hacía falta a Venezuela, mas profesionalismo en el fútbol.

Armandito: Además tenemos a muchos jugadores haciendo carrera en Europa, que aportarán su experiencia ahí ala hora de jugar la Copa América.

Julio: ¿Hay uno acá en Chile que hace muchos goles cierto?

Si, Giancarlo Maldonado que juega en O’Higgins de Rancagua, delantero seleccionado de su país.

Julio: Ah pero que bueno, de seguro que hará muchos goles por Venezuela.

Un caluroso recibimiento

“Realmente el cariño que nos han entregado los chilenos nos tienen boquiabierto”. Esta frase emitida por Cheo es quizá la mejor que resume la grata sorpresa que Amigos Invisibles tuvo de nuestro país. Julio nos reafirma la idea al decir que Chile es uno de los países donde mas fans tiene la banda “Nos envían tantos mails como Venezuela”.

Pero a pesar de esto, era poco lo que sabían de nuestra querida larga y angosta faja de tierra. Es por esto, que cada segundo que pasaron aquí, era una gran aventura para los seis integrantes de la banda.

Fotografía: Johanna Cáceres

¿Que sabían de Chile antes de venir?

Armandito: ¡El Vino! (risas)

Catire: A Don Francisco y el Chacal de la Trompeta (siguen las risas)

Cheo: Hablando en serio, nosotros de música conocimos a Chile a través de La Ley, Jorge González y Los Prisioneros.

José Luís: Mi suegro es chileno, me cuenta mucho de ustedes.

Maurimix: El Cachai, y el ¡Chucha Hueón! (Más risas)

Antiguamente, a Chile se le asociaba a Pinochet en el exterior. ¿Así nos conocieron?

Julio: Si es cierto que nuestra generación creció cuando ustedes vivían en dictadura, éramos muy chavales como para saber lo que realmente pasaba.

Cheo: Es cierto que muchos chilenos se fueron a Venezuela huyendo de la terrible Dictadura que el señor Pinochet impuso en Chile, pero la verdad es que un defecto que tenemos en Latinoamérica es que sabemos muy poco de nuestros vecinos, hay poca comunicación entre los países. En Venezuela sabemos poco de Colombia, de Chile, de Brasil, salvo por sus telenovelas. De Pinochet sabíamos sólo lo que salía en las noticias, que por supuesto, venía sesgada desde acá.

Julio: Bueno, también escuchamos a Chile y recordamos al “Puma” Rodríguez en el Festival de Viña del Mar y que casi se vino la Quinta Vergara abajo porque no le querían dar la antorcha que el público chileno tanto le pedía a los organizadores y todo eso y el “El pueblo merece lo que pide” que fue en plena Dictadura.

Cristian Moraga, C-Funk invitó a Julio Briceño a participar en su primer álbum solista, ¿Como fue esa experiencia Julio?

Julio: C-Funk se contacto con Eduardo nuestro Ingeniero de Sonido, le mando la pista. La escuché en mi casa, grabe encima de ella, se la devolví, le pregunte si estaba OK, a él le gustó y así quedó. No cobré ni me pagó (risas)

Fotografía: Johanna Cáceres

¿Que es lo que más les ha sorprendido de Chile?

Cheo: Lo limpio. Santiago es la ciudad más limpia en la que he estado.

¿En serio?

Cheo: Si hombre, es todo ordenado, no hay basura en las calles donde estuvimos.

(N. de la R.: LAI se movió en las comunas de Providencia, Las Condes y Vitacura en su estadía por Santiago)

Cheo: Y además la Policía chilena es incorruptible. Nos dijeron que ¡No se te ocurra tranzar con ellos, no les vayas a ofrecer nada!

Catire: Creo que es el único país en Latinoamérica donde pasa esto.

Cheo: Está todo señalizado, todo ordenado. Me gustó Chile

Ahora están en la Región que más respeta al peatón

Armandito: A mí en Santiago casi me atropellan. Como en toda capital latina, todo el mundo anda como loco, acá en Valparaíso me he dado cuenta que no.

Julio: En Santiago me ha tocado ver a un señor viejo, viejísimo, iba a cruzar la calle y un auto pega una patinada frente a él, y este viejito le ha lanzado un golpe con la mano al automóvil que me sorprendió muchísimo.

Catire: Yo creo que eso pasa porque en Santiago, por lo que supe, cambiaron el sistema de transporte y la gente está como loca.

Así es, el famoso Transantiago

Catire: Me contaron que la gente está estresada porque quitaron la mitad de los buses por otros más grandes y ahora hay sectores que no tienen locomoción y tienen que caminar más de media hora para tomar el bus que los lleve a sus trabajos, y también el tren subterráneo está colapsadísimo de gente. Es el mismo plan que no funcionó en Bogotá.

¿Algo que no les haya gustado, o les haya chocado?

Cheo: ¡Que la policía sea incorruptible! (risas)

Armandito: Todavía nada, la gente acá es muy cariñosa, es muy afectiva, todo ha sido muy agradable.

¿Felices de estar acá?

Julio: Absolutamente mi pana. Todo esto es buenísimo. Yo vi un movimiento fuerte en la página y eso me emocionó. Chile es el país que más apoyo nos brinda a través de mails, casi como Venezuela, más que Colombia incluso, que estamos al lado.

Cheo: Yo de verdad no me esperaba este recibimiento tan cariñoso. Nunca pensé que nos hayan ido a esperar al aeropuerto por nuestra llegada, que nos hayan llevado vinos chilenos de regalo

Por último, un saludo para la gente de Chilefunk.cl y para todos quienes leerán esta entrevista.

Armandito: Que pasó gente de chilefunk, acá su pana Armandito les manda un saludito.

Julio: Bueno, aquí estamos en Chilefunk funk funk funk, saludos a todos los panas chilenos.

Catire: Un saludo y un abrazo para todos los que leerán esta gran entrevistas de parte de Catire LAI

José Manuel: Saludos familia, este es un saludisimo para Chilefunk.

Maurimix: Hola gente de Chilefunk, sigan apoyando al funk de su país siempre como lo han sabido hacer.

Cheo: ¡Chilefaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaank! Gracias por todo el cariño, gracias por su apoyo.