Por Cristian Neira Aguirre

La mejor exponente del soul cumplió un año más de vida el 25 de marzo pasado, y nuestro querido chilefunk no ha querido dejar pasar esta importante fecha, y hoy, al volver a la web con mas fuerzas que antes, desearle un atrasado, pero no menos cordial, feliz cumpleaños.

La mayor innovadora del soul celebra un año más de vida. Su notable legado sigue estremeciendo a todo el mundo.

Desde los años sesenta, nadie le disputa el título a Aretha Franklin. Ganadora de 17 premios Grammy, cuenta con más de 20 discos de oro en su estante y sigue siendo la voz de la lucha de los movimientos civiles a favor de la igualdad de derechos de la comunidad negra en los EE.UU, y todo gracias a su gran éxito: “Respect”.

En marzo, la morena cantante apagó 65 velitas en su pastel de cumpleaños. Esta hija de un pastor, luchó siempre por los derechos de la gente de raza afro americana, lo que la hizo saltar a la fama

Los grandes logros de Aretha Franklin llegarían en el año 1967, cuando, libre de su contrato con Columbia, firmó con Atlantic Records, un sello discográfico conducido por dos profundos conocedores de la música negra: Ahmet Ertegun y Jerry Wexler.

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Con “Respect”, se hizo famosa en un abrir y cerrar de ojos ese mismo año. La canción escrita y producida en su versión original por Otis Redding desató una verdadera ola de entusiasmo en todo los Estados Unidos con su nueva interpretación.

Pero, ¿Por qué Atlantic?. La respuesta es casi obvia. Era la casa discográfica donde nació el soul como género musical. A mediados de los años cincuenta, Ray Charles grabó sus discos más exitosos, donde las bases religiosas le sirvieron para alcanzar la fama con su R&B. Cuando Charles partió de este sello, firmando un millonario cotrato con la cadena ABC, los conocedores de la música negra antes mencionados no lo pensaron dos veces, y vieron en Aretha Franklin a la mejor sustituta para ocupar el lugar que Ray Charles había dejado vacante en Atlantic.

Ahí, el soul vio nacer a una de sus más grandes exponentes, quien, con un sello femenino y un discruso por la lucha de los derechos civiles, enfrentó a la invasión británica que Ringo Star, John Lennon y sus amigos lideraban con The Beatles.

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Tras el éxito de “Respect”, Aretha interpretó los exitosos singles “Chain of Fouls”, “Baby I Love You”, “A Natural Woman” y “Think”.

Luego de eso, vinieron años más tranquilos, de igual calidad vocal, pero con menos éxito que sus anteriores placas. Pero Franklin se recuperó una y otra vez. Discos como “Amazing Grace” (1972), “Who’s Zoomin’ Who” (1985) o “A Rose is Still A Rose” (1998) fueron brillantes.

Después de su etapa en Atlantic, Aretha no volvió a hacer música tan intensa. Algunos acercamientos con el disco y el pop no favorecieron su gran voz. De todas formas, todos debemos agradecer las canciones que grabó mientras fue parte de ese sello. Esperamos que tenga un feliz cumpleaños y, desde el equipo de CHILEFUNK, le mandamos un cariñoso saludo.