Estamos próximos a la visita de Cultura Profetica y Los Cafres, asi que la saga de la Historia de la Música Negra te trae en esta ocasión, los inicios de estos relajantes y motivadores sonidos.

El reggae es un género musical que se desarrolló en la isla caribeña de Jamaica, como una combinación entre ritmos afro-antillanos y el rhythm & blues norteamericano. Comenzó a mediados de la década de los 50, por esos años las radioemisoras del sur de Estados Unidos, especialmente las de la ciudad de Nueva Orleáns, eran escuchadas en Jamaica y los ritmos musicales como el rhythm & blues, que de éstas provenían, se fueron mezclando con los ritmos originales de los habitantes de esta isla. Los elementos distintivos de esta música eran el énfasis del llamado off-beat, de marcada tendencia caribeña.
En Jamaica, el off-beat comenzó a acentuarse cada vez más, a la par que la influencia de los ritmos afro-antillanos comenzaba a hacerse más notable, y de esta forma fue como se derivaron los géneros musicales del ska, el bluebeat y el rocksteady, antecedentes musicales inmediatos al reggae.
A fines de los años 60, nace una nueva generación de músicos, que intentaban nuevas formas de tocar rocksteady, con una visión a los cantos rastafaris, y que enfatizaban una repetición rítmica y asumidamente ligada a un movimiento y a una presión social, así nace el movimiento reggae, que colocaba en primer plano al bajo y a la batería, dejando los otros instrumentos como acompañamiento. Fue también influenciado por la música soul con sus dulces armonías, y el rock con sus sonidos eléctricos más crudos.
Otro elemento importante en el desarrollo, fue que las letras de las canciones comenzaron a reflejar situaciones sociales y una crítica a la sociedad moderna, este género incluye canciones que hablan de pobreza, política y rastafarianismo (culto religioso jamaiquino que da homenaje al Dios Jah) al fallecido emperador de Etiopía, Haile Selassie I.

El reggae ha influenciado otros estilos musicales como el punk rock y fue origen del rap, iniciado por jamaiquinos residentes en Nueva York. El rap ha regresado la influencia al estilo moderno de reggae, el raggamuffin. Esta música ha sobrevivido al paso de los años y aunque Jamaica sigue siendo el origen principal de toda la música reggae que se produce, otros países como Inglaterra, debido a su gran número de inmigrantes y descendientes jamaiquinos, y de países africanos y latinoamericanos, producen muchos artistas de reggae.
Cabe señalar que el rastafarismo combina creencias milenarias de origen africano con influencias del cristianismo norteamericano, en especial de la Iglesia Bautista. A decir de los creyentes en el rastafarismo, éste no se trata de una religión, ni de una organización, ellos aseguran no acreditar el poder organizado, que consideran malo.
Las raíces del rastafarismo están vinculadas con el líder sindicalista Marcus Garvey, un jamaiquino que pasó un tiempo en los Estados Unidos, comenzó a predicar su teoría religiosa, apoyado en las escrituras del nuevo testamento, -especialmente Jeremías capítulo 8 versículo 21- Garvey afirmaba que Dios es negro; que el Dios de los blancos era el diablo, que estos son inferiores que los negros y que triunfarán sólo por ahora por ser perversos, también sostenía que la raza blanca se está deteriorando y que al final la raza negra heredará la tierra.
Garvey también decía que Etiopía, era la tierra madre del hombre negro, en ese sentido cabe señalar que Etiopía viene de la palabra «ethiops» quiere decir «rostros oscuros» en griego, primera lengua en que La Biblia fue compilada.
La creencia rasta sólo se diseminó por toda Jamaica a partir de los años 30, cuando Haile Selassie fue coronado emperador de Etiopía. Para los rastas, Selassie conduciría a los hombres negros a la redención, llevándolos a la tierra prometida, al África. Enseguida fue fundada la Sociedad para la Salvación de Etiopia, la primera y única organización puramente rasta.
En 1941 la policía invadió la sede de la Sociedad en la colina Pinnacle, en Lungston, para destruir las plantaciones de marihuana, los líderes fueron a prisión. Reconstruída dos años después, la Pinnacle fue definitivamente destruida en 1954.

Debido a este comportamiento de las autoridades, los jamaiquinos comenzaron a llamar a Jamaica, Babilonia, debido a que según ellos representaba la personificación de esclavitud, colonialismo, miseria, explotación e inmoralidad.
Según la herencia, los rastas no deben dejar tocar ninguna lámina sobre sus rostros, es decir no usar tatuajes ni aretes, no deben usar peine, beber alcohol, no comer carne de cerdo, no fumar tabaco, sólo aceptan como «rito» el consumo de la mariguana, y esto lo hacen basándose en el Salmo 16.9 que dice «Él se elevó con el humo de sus narices»
En 1960, Haile Selassie visitó Jamaica y les señaló a los rastas que ellos no deberían emigrar a la tierra prometida sin antes liberar a su propio país. A partir de ahí, el rastafarismo toma una forma política. «El rastafarismo es sinónimo de lucha por la libertad, en Jamaica y en todo el mundo», señaló el simpatizante.

POR CRISTIAN “CRxZADO” NEIRA